La pratique sécuritaire et responsable de la marche de longue durée combine le voyage avec l'activité physique comme c'est le cas avec le vélo tourisme ou la grande randonnée.
Voici quelques pistes de réponses à des questions que l'on se pose avant de faire une marche de longue durée.
Bien identifier au départ les motifs qui vous poussent à marcher. Est-ce le défi sportif, des raisons religieuses, une occasion de faire le point, rencontrer de nouvelles personnes, voir de nouveaux endroits ? Un combinaison de ces motifs ? L'important c'est de bien les identifier afin de vous inspirer et de vous motiver avant, pendant et après la marche. Une vidéo de 
Nadine en anglais de 5 minutes 48 secondes qui illustre bien ce que la marche de longue durée peut vous apporter. Autre témoignage intéressant ici d'un passionné de randonnée en montagnes Éric.
Nul besoin d'être un athlète ou un grand sportif pour pratiquer la marche de longue durée. Toutefois, il est recommandé de bien considérer sa condition personnelle et de se donner des objectifs de marche adaptés. Il est même conseillé de consulter un médecin avant de commencer.
Nous vous encourageons à vous préparer progressivement et à vous habituer à vos chaussures, à votre équipement et au sac à dos grâce à des séances de marche sur de plus courtes distances et, de manière progressive, à répéter l'effort pendant quelques jours consécutifs. Avec de la détermination et une bonne préparation autant physique que psychologique, le Chemin des Sanctuaires est accessible à bien des personnes "ordinaires".
Les étapes qui composent le Chemin du Sanctuaires ont une distance moyenne de 20 km par jour. Toutefois, il y aura des journées de plus de 20 km. Selon le parcours retenu et les étapes qui composent le Chemin, la distance est variable. Découvrez le trajet et les distances en fonction de votre choix de parcours.
Afin d'identifier l'endurance sur la quelle on doit compter pour finir ses journées On doit donc commencer à s'entraîner dès que possible. Le meilleur entrainement est celui exécuté sur le terrain avec le poids final de votre sac à dos. Cependant il est bon de commencer graduellement cet entraînement en augmentant progressivement la charge. L'idée c'est savoir où sont nos limites.
Quatre mois avant le jour J on pourrait marcher 2 fois par semaine pendant 2 heures sans aucun poids. Puis on augmente graduellement la charge et les sessions d'entrainement. Vers la fin on devrait idéalement se tester avec 20km de marche par jour pendant 3 jours consécutifs avec le poids final et la dénivellation maximale du jour le plus dur à venir. Vous saurez ainsi si vous faites corps avec votre sac à dos et si votre corps accepte ce défi qui vous attend. Ceci va vous permettre d'identifier vos limites. Ainsi vous pourrez profiter pleinement des premiers jours de votre marche. Il ne faut pas oublier que corps prend quelques jours pour s'habituer à ce qu'on lui demande mais il s'adapte toujours. Vidéo français de 12 minutes 3 secondes traitant de l'entraînement par Nico.
Joindre un club de marche local qui pourra vous motiver à faire des sorties et en plus les autres membres seront heureux de vous donner des conseils. Voir le listing de Rando Québec. Joindre un regroupement Facebook qui encourage l'entraînement individuel comme Marcher Autrement au Québec. Soulignons aussi que le groupe Du Québec à Compostelle a 8 antennes à travers la province et ils organisent des marches de pratique et des journées de formation à la randonnée de longue durée.
Préparer son équipement afin de n'apporter que l'essentiel. Un adage dit que le poids du sac à dos pour un randonneur équivaut au poids de ses peurs. N'oublions pas que l'on peut trouver à peu près tout sur le chemin. Il faut donc faire une croix sur les "au cas ou'". Habituellement on apporte qu'un change, une serviette de bain, un sac de couchage et/ou sac à viande, un imperméable, un chandail, un coup-vent, une petite trousse de toilette et de premier soins. Voir la vidéo d'Hélène de 19 minutes 08 secondes et consultez également la section Équipement pour les détails et la liste complète à télécharger.
Ceux-ci pourraient vous sauver d'un mauvais pas. En assurant un troisième point d'appui ils donnent de la stabilité et vous évitent des foulures qui pourraient compromettent votre projet. Ils permettent aussi de garder la cadence. Ils favorisent la circulation sanguine du haut du corps et empêchent les doigts de s'engourdir. Ils allègent le stress imposé aux hanches, aux genoux et aux chevilles et ce surtout en descente. Utiles aussi pour tester la solidité du sol ou l'épaisseur de la neige. Ils aident à franchir les obstacles et écarter les chiens trop curieux ! Vidéo de 16 minute 26 secondes de Denis sur les bâtons de randonnée.
Comme le dit la boutade, il y a deux chose d'importantes dans la vie. Une bonne paire de souliers et un bon lit, quand on est pas dans l'un on est dans l'autre :). En effet le premier contact avec le chemin se fait par les pieds et il est important qu'ils soient confortables. Idéalement ils doivent être légers et aérés. Si le pied transpire trop ça favorise l'apparition d'ampoules. À cet effet il est de mise de changer souvent de bas dans la journée si votre pied a tendance à surchauffer. Cassez vos chaussures avant de partir. Votre entraînement de pratique devrait se faire avec les chaussures que vous allez porter. Chaussure haute (bottes de marche) ou chaussure basse ( soulier de marche) c'est à votre goût mais notez que la botte de marche est plus chaude et plus pesante à la longue . De plus elle pourrait être plus longue à sécher en cas de pluie diluvienne, Attention en les attachant pour ne pas que la boucle ne dépasse car elle pourrait s'accrocher dans le mouvement du bâton et vous faire chuter. Vidéo de 2 minutes 42 secondes de Serge pour savoir si votre chaussure est assez grande.
Ajustez la ceinture en premier lieu puis la longueur des bretelles puis les rappels de charge et finalement la sangle de poitrine . S'assurer de ne pas mettre trop de poids sur les épaules. C'est vraiment les hanches qui portent 90 % du poids. C'est bien illustré ici dans ce vidéo de La Cordée de 4 minutes 50 secondes.
On peut vider l'ampoule avec une aiguille désinfectée puis mettre un antiseptique suivi d'un pansement. Il vaut mieux laisser la peau qui protégera la blessure. Il faut identifier et remédier la cause de l'ampoule. Une chaussure mal lacée, trop juste ? Dès que l'on sent une échauffaison aux pieds il faut y remédier immédiatement. Il ne faut pas continuer de marcher et dire que l'on verra ça plus tard. Sinon, il sera déjà trop tard! Attention aux risques d'infections avec une blessure ouverte! Voir le vidéo de Damien de 5 minutes 51 secondes qui explique bien ici et qui insiste sur la prévention.
L'adage dit : "Pluie du matin n'effraie pas le pèlerin". Tant que l'on marche il n'y a pas de problème. Si vous arrêtez, mettez vous à l'abri et ne prenez pas froid. L'idéal pour se protéger est un poncho (cape de pluie) qui couvre bien le sac à dos et qui permet un bon transfert d'air. Si l'imperméable est trop étanche on marine dans sa sueur. Donc mouillé dehors et dedans. La ventilation est très importante pour évacuer la sueur qui pourrait vous détremper. Il est important d'être recouvert d'un chandail qui garde sa chaleur même mouillé. Le mérinos a l'avantage en plus de sécher vite. Voir le vidéo de Sylvie de 5 minutes 26 secondes.
Des bandages variés, des bandes adhésives Hypafix, une grosse aiguille, un briquet, de l'acétaminophène, une pince à épiler, un coupe ongles, un onguent antiseptique genre Polysporin. Un vidéo de Bien chez soi de 6 minutes 25 secondes nous montre différentes trousses. Consultez également la section Équipement pour les détails et la liste complète à télécharger.